À la veille du XXᵉ Sommet de la Francophonie, la République démocratique du Congo rebat les cartes de la succession à la tête de l’OIF. le Gouvernement a officiellement retiré, ce samedi 14 novembre, la candidature de Juliana Amato Lumumba et annonce désormais une démarche commune avec la Roumanie autour de Dacian Cioloș, présenté comme une option susceptible de favoriser un consensus entre les États membres.
La décision a été annoncée à Phnom Penh à l’occasion de la 48ᵉ session de la Conférence ministérielle de la Francophonie. Dans son communiqué, le Gouvernement congolais explique avoir fait ce choix « dans le souci de favoriser l’émergence d’un consensus autour d’une candidature rassembleuse ».
Le Gouvernement prend cependant soin de dissocier ce retrait du profil de sa candidate. Le Gouvernement salue l’engagement de Juliana Lumumba et estime que sa candidature a porté « une ambition forte pour le renouveau de l’OIF », affirmant que son retrait ne remet en cause ni ses compétences ni sa contribution à la campagne.
Le changement est surtout diplomatique. Après des consultations avec la Roumanie, la RDC annonce désormais son soutien conjoint à Dacian Cioloș, ancien Premier ministre roumain et candidat de Bucarest au secrétariat général de l’organisation.
Cette décision intervient dans un contexte de fortes tensions autour de la succession de Louise Mushikiwabo, qui sollicite un troisième mandat. Jusqu’à ces dernières heures, quatre candidatures restaient officiellement en compétition : celles de la Rwandaise Louise Mushikiwabo, de la Congolaise Juliana Lumumba, de la Mauritanienne Coumba Bâ et du Roumain Dacian Cioloș.
Le retrait congolais intervient également après plusieurs jours d’intenses consultations diplomatiques. Selon des informations publiées avant l’annonce officielle, Paris cherchait déjà à favoriser le retrait de plusieurs candidatures afin de faire émerger Dacian Cioloș comme candidat de compromis et d’éviter un affrontement ouvert lors du vote.
La RDC donne toutefois une portée plus large à son geste. Premier espace démographique francophone au monde, selon le communiqué gouvernemental, elle affirme vouloir préserver la cohésion de l’organisation et revenir à la tradition de recherche du consensus qui a longtemps prévalu dans la désignation du secrétaire général.
Kinshasa prévient cependant que l’ouverture doit être réciproque. Le communiqué appelle les autres candidats et les États qui les soutiennent à faire preuve du même « esprit de responsabilité, de souplesse et d’ouverture au compromis ».
Autrement dit, le retrait de Juliana Lumumba n’équivaut pas à un désengagement de la RDC de la bataille diplomatique. Il déplace plutôt celle-ci : Kinshasa ne défend plus son propre candidat, mais cherche désormais à fédérer suffisamment d’États autour de Dacian Cioloș pour éviter une confrontation qui diviserait davantage la Francophonie.
Le sommet de Phnom Penh, prévu les 15 et 16 novembre, devra désormais déterminer si cette initiative congolaise entraîne d’autres retraits et permet effectivement l’émergence du consensus recherché. L’OIF avait confirmé que la 48ᵉ Conférence ministérielle du 14 novembre précéderait le sommet des chefs d’État et de gouvernement.
DIVINE ATANTE