Le gouvernement congolais a engagé une opération nationale visant à identifier les rues, avenues, quartiers, infrastructures et autres espaces portant le nom de l’ancien président Joseph Kabila, en prélude à leur éventuelle rebaptisassion.
Dans une correspondance adressée aux gouverneurs des 26 provinces, le vice-Premier ministre en charge de l’Intérieur, Jacquemain Shabani, demande un recensement exhaustif de tous les lieux publics concernés ainsi que des propositions de nouvelles appellations. Les autorités provinciales disposent d’un délai de 30 jours pour transmettre leurs rapports au ministère de l’Intérieur.
Selon les informations relayées par plusieurs médias nationaux, cette démarche intervient avec l’accord de principe du président Félix Tshisekedi et s’inscrit dans un contexte de fortes tensions politiques entre le pouvoir en place et l’ancien chef de l’État.
Une procédure en plusieurs étapes
À ce stade, aucune modification immédiate des plaques ou des dénominations n’est prévue. Le processus débute par l’identification des sites concernés et la formulation de nouvelles propositions de noms.
Le changement effectif des appellations ne pourra intervenir qu’après l’adoption d’actes officiels par les autorités compétentes. Les opérations de remplacement des plaques d’identification constitueront la dernière phase du processus.
Les autorités souhaitent notamment obtenir une cartographie complète des avenues, boulevards, quartiers, communes, localités et établissements publics portant le nom de Joseph Kabila. Plusieurs sites auraient déjà été identifiés dans une liste préliminaire annexée à la correspondance.
Une décision à forte portée symbolique
Cette initiative est largement perçue comme un acte politique et mémoriel marquant la rupture entre l’actuelle administration et l’ancien régime.
Le débat s’inscrit dans un contexte particulier marqué par la condamnation de Joseph Kabila par la Haute Cour militaire, la dissolution du Parti du peuple pour la reconstruction et la démocratie (PPRD) ainsi que les accusations portées contre l’ancien président concernant ses liens avec les mouvements rebelles actifs dans l’Est du pays.
Pour certains observateurs et acteurs de la société civile, la révision des dénominations publiques vise à adapter les hommages accordés par la République à l’évolution du contexte politique et judiciaire. D’autres y voient une démarche susceptible d’alimenter le débat sur la mémoire nationale et l’héritage des dix-huit années de pouvoir de Joseph Kabila.
Un débat sur la mémoire collective
Au-delà de l’aspect administratif, l’opération relance la question de la place des anciens dirigeants dans l’espace public congolais. Des précédents existent dans l’histoire du pays, notamment après la chute du régime de Mobutu en 1997, lorsque plusieurs infrastructures et artères avaient été rebaptisées.
Si la procédure engagée aboutit, plusieurs lieux publics pourraient prochainement changer d’identité à travers le pays. Toutefois, l’ancienne présidence de Joseph Kabila continuera de faire partie de l’histoire politique de la République démocratique du Congo, indépendamment des décisions relatives aux dénominations des espaces publics.
Les gouverneurs sont attendus au plus tard à la mi-décembre pour transmettre leurs inventaires et propositions, première étape d’un processus dont les implications politiques et symboliques suscitent déjà de nombreux commentaires au sein de l’opinion publique.
Freddy Millions Mbwebwe