C’est une image absurde. Au port de Matadi, plus de 800 bus alignés comme des soldats sans mission. Propres, neufs, brillants… et inutiles. Depuis mars 2023, ces véhicules « Esprit de Vie » attendent d’être dédouanés, pendant que les Congolais, eux, attendent des transports dignes de ce nom.
Lancé avec tambour et fanfare, le projet « Esprit de Vie » devait incarner la modernisation du transport urbain en RDC. Une flotte pour désengorger Kinshasa, Lubumbashi ou Goma, fluidifier la mobilité et soulager des millions d’usagers confrontés à des taxis vétustes et des embouteillages permanents. Deux ans plus tard, le rêve s’est échoué sur un simple écueil : pas assez d’argent pour payer les taxes.
Selon le journaliste Christian Lusakueno, les bus sont là, immobilisés, faute de moyens pour leur dédouanement. Un fiasco bureaucratique qui coûte cher. Très cher. Chaque jour passé au port, ce sont des frais de gardiennage, d’entretien, et surtout, de frustrations populaires.
Dans les rues de Kinshasa, le ras-le-bol est palpable.
« Ces bus peuvent changer nos vies. Mais on préfère les laisser pourrir là-bas ? », s’étonne une passagère rencontrée dans un taxi collectif bondé.
La colère monte, l’incompréhension aussi. Comment expliquer qu’un pays qui importe plus de 800 bus n’ait pas prévu leur dédouanement ?
Le ministre des Transports promet d’agir, de débloquer, d’accélérer. Mais rien ne bouge vraiment. Les entreprises privées s’impatientent.
« Il faut simplifier les procédures douanières, sinon, à quoi bon investir ? », tonne un opérateur du secteur.
Et pendant ce temps, à Matadi, les bus attendent. Alignés, silencieux, inutiles. Comme un symbole de l’ambition congolaise frappée d’immobilisme.
Ces véhicules ne sont pas que des engins motorisés. Ils incarnent l’espoir d’une vie urbaine plus fluide, plus digne, plus moderne. Mais à l’heure où la RDC rêve de grands projets, elle bute encore sur l’essentiel : faire rouler des bus déjà achetés.