Six personnes ont été interpellées, vendredi 8 août, à une dizaine de kilomètres de Lubumbashi, sur la route de Kasenga, alors qu’elles transportaient trois lionceaux. Selon les autorités, les suspects ont été déférés au parquet près le Tribunal de grande instance de Lubumbashi, tandis que les animaux ont été confiés au Zoo de la ville.
Le docteur Jean-Claude Binemo, vétérinaire spécialisé dans les lions au Zoo de Lubumbashi, précise que ces félins ne proviennent pas de la République démocratique du Congo, mais de l’Afrique du Sud.
« Il est interdit de vendre ces animaux sans permis. Ces lionceaux auraient été achetés au marché noir, sans aucun document », indique-t-il.
D’après lui, l’affaire a éclaté après la diffusion sur les réseaux sociaux de vidéos montrant les animaux proposés à la vente. Cette visibilité a conduit à l’arrestation des personnes impliquées et à la saisie des lionceaux. Le vétérinaire assure qu’ils sont actuellement pris en charge au Zoo de Lubumbashi, en attendant l’issue de la procédure judiciaire.
Contacté au sujet d’un possible lien avec la ferme Beijing, située sur la route de Kasenga, le directeur général de l’établissement, Zacky Ndala, affirme que son site n’a pas accueilli de lionceaux depuis deux ans. Fin mai, quatre lionnes échappées de cette ferme avaient toutefois été capturées et ramenées par l’Institut congolais pour la conservation de la nature.
DAN BANZE