Décès de Issa Hayatou | Le monde du football inconsolable !
Le football international et africain pleure l’un de ses géants. Issa Hayatou, l’ancien président de la Confédération Africaine de Football (CAF), s’est éteint hier jeudi 8 août à l’âge de 78 ans. Ce Camerounais au parcours exceptionnel a marqué de son empreinte l’histoire du football africain, façonnant le sport sur le continent pendant près de trois décennies.
Issa Hayatou, natif de Garoua, est reconnu pour avoir révolutionné le football africain. Sous son leadership, la CAF a connu une transformation profonde. En 1988, alors qu’il prenait les rênes de l’organisation, l’Afrique n’avait que trois places à la Coupe du Monde. Grâce à ses réformes ambitieuses, le continent dispose aujourd’hui de cinq places. Il a également supervisé l’expansion de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), qui est passée de 16 à 24 équipes, offrant ainsi une plus grande vitrine au talent africain.
Le décès d’Issa Hayatou a suscité une vague d’émotions à travers le monde du sport. Samuel Eto’o, légende du football africain et président de la Fédération camerounaise de Football (FECAFOOT), a exprimé son chagrin face à la perte de celui qu’il considère comme le « précurseur du football africain moderne ». La CAF, sous la direction actuelle de Patrice Motsepe, a également rendu hommage à Hayatou, saluant son immense contribution au développement du football en Afrique.
Issa Hayatou, dont le parcours est indissociable de l’histoire du football africain, a occupé des postes de premier plan tout au long de sa carrière. Avant de diriger la CAF, il a présidé la FECAFOOT de 1986 à 1988. Son influence s’est étendue au-delà du continent lorsqu’il a assuré la présidence par intérim de la FIFA de 2015 à 2016, démontrant une fois de plus sa stature sur la scène mondiale.
Ce dirigeant charismatique, issu d’une famille influente du nord du Cameroun, a régné sur le football africain avec une autorité incontestée, et ce, pendant 29 ans. Son décès, loin de son Cameroun natal, à Neuilly-sur-Seine, en France, des suites d’une maladie, marque la fin d’une époque pour le football africain.
Issa Hayatou laisse derrière lui un héritage immense. Il a non seulement changé le visage du football en Afrique, mais il a également permis au continent de prendre sa place sur la scène mondiale.
Basile MUYA