Cinq personnes ont été interpellées pour exploitation illégale de diamant dans un quartier habité de Tshikapa, relançant le débat sur les dangers des activités minières artisanales en milieu urbain.
À Tshikapa, chef-lieu de la province du Kasaï, cinq creuseurs artisanaux, dont le propriétaire de la parcelle, ont été arrêtés le vendredi 12 juin par la police des mines. Ils sont accusés d’avoir procédé à l’exploitation illégale de diamant dans une zone résidentielle du quartier Komba, malgré une interdiction formelle des autorités locales.
Selon Papy Tangwa, inspecteur provincial des mines, les fouilles ont été entreprises en violation d’une décision officielle interdisant toute activité minière dans les zones habitées. « Ils opéraient en infraction aux mesures de sécurité prises par la province », a-t-il déclaré.
Cette intervention fait suite à un accident mortel survenu quelques semaines auparavant, dans le même quartier, où deux personnes avaient péri dans l’effondrement d’un puits clandestin. Un drame qui avait suscité l’émoi et ravivé les préoccupations environnementales et sécuritaires.
Le ministre provincial des Mines a ordonné le déploiement des services compétents pour mettre fin à ces activités minières clandestines, qui prolifèrent en périphérie comme au cœur des quartiers urbains.
Une enquête est en cours pour évaluer l’étendue des opérations illégales à Tshikapa, ville au sous-sol riche mais exposée à une exploitation souvent anarchique, avec des risques humains et écologiques majeurs.