À quelques jours de la rentrée scolaire, le marché central de Kindu est bondé. Parents et élèves s’y pressent pour s’informer sur les fournitures, mais les transactions peinent à suivre. Les commerçants constatent une fréquentation inhabituelle depuis deux jours, sans que cela ne se traduise par une réelle hausse des ventes.
« J’ai tout ce qu’il faut : gourdes, cahiers, sacs… mais les parents viennent seulement demander les prix, sans acheter. J’ai même baissé les tarifs, mais les ventes ne suivent pas », explique Fatuma Ramazani, vendeuse de fournitures scolaires.
Côté parents, la difficulté est d’abord financière. Beaucoup disent manquer de moyens pour répondre aux besoins de leurs enfants. « Je suis mère de cinq enfants, mais jusqu’à présent je n’ai rien pu faire. Les fournitures sont trop chères. Avant, celles qui venaient de Goma étaient plus abordables, mais Goma est maintenant occupée », confie une mère rencontrée sur place.
La hausse des prix n’est pas la seule préoccupation. Plusieurs parents dénoncent les exigences de certaines écoles qui imposent l’achat de fournitures spécifiques, parfois introuvables localement, ainsi que le versement d’acomptes avant même la reprise des cours.
Entre vendeurs frustrés, familles sous pression et écoles accusées d’alourdir la facture, la rentrée scolaire s’annonce particulièrement difficile cette année à Kindu.
LUKEKA KALUME