La RDC a tenu en échec le Sénégal (1-1), samedi à Tanger, lors de la deuxième journée du groupe D de la CAN 2025. Un résultat logique au terme d’une rencontre intense et disputée, qui permet aux Léopards de conserver la tête du groupe aux côtés des Lions de la Teranga, devant le Bénin.
Sans vainqueur, mais loin d’être anodin, ce choc entre la RDC et le Sénégal a confirmé l’équilibre des forces entre deux sélections désormais habituées à se croiser au plus haut niveau continental. Pour la troisième fois en moins de deux ans, Léopards et Lions se sont livré un duel engagé, rythmé et tactiquement abouti, où chaque équipe a connu ses temps forts.
Bousculée en début de rencontre par une équipe sénégalaise plus entreprenante dans la possession, la RDC a fait le choix de la discipline et de la rigueur. Les Lions ont tenté d’imposer leur tempo, multipliant les phases de circulation, mais se sont heurtés à un bloc congolais bien organisé. Une première alerte est venue d’Aaron Wan-Bissaka, avec un but refusé pour hors-jeu, avant des occasions manquées par Nicolas Jackson (26e) et Ismaïla Sarr, également signalé en position irrégulière.
Juste avant la pause, Pape Guèye a cru donner l’avantage au Sénégal sur une frappe bien placée à l’entrée de la surface, mais Lionel Mpasi s’est illustré par une parade décisive, maintenant la RDC dans le match (45e). Solides défensivement, les Léopards, alignés en 4-4-2, ont résisté à la pression et préparé leur temps fort en misant sur la vitesse et la projection rapide vers l’avant.
Au retour des vestiaires, la physionomie de la rencontre a nettement évolué. Plus agressifs dans le jeu, les Congolais ont progressivement pris le contrôle des débats. Noah Sadiki a été le premier à inquiéter Édouard Mendy sur une frappe dans la surface (54e), symbolisant la montée en puissance des Léopards. L’entrée en jeu de Théo Bongonda, absent lors de la précédente confrontation à Kinshasa, a apporté un réel supplément de percussion. Ses accélérations répétées ont mis en difficulté la défense sénégalaise et provoqué plusieurs fautes, dont un avertissement infligé à Idrissa Gana Guèye.
La domination de notre pays a fini par être récompensée. À la suite d’un une-deux entre Bongonda et Wan-Bissaka, le ballon repoussé par Mendy est revenu sur Cédric Bakambu, qui a conclu sans trembler pour ouvrir le score et placer la RDC devant (61e).
La réaction sénégalaise ne s’est toutefois pas fait attendre. Pape Thiaw a rapidement lancé Ibrahim Mbaye, 17 ans, benjamin de la compétition. L’ailier du PSG a apporté de la profondeur et de la vivacité. Sur l’une de ses premières actions, il a obligé Mpasi à une nouvelle intervention, avant que Sadio Mané ne profite du ballon repoussé pour égaliser (69e).
Malgré une fin de match disputée et engagée, aucune des deux équipes ne parviendra à prendre l’avantage. Avec ce match nul, la RDC confirme sa solidité collective, sa capacité à rivaliser avec les grandes nations du continent et affiche clairement ses ambitions dans ce groupe D, laissant entrevoir la perspective d’un parcours prometteur dans la suite de la CAN 2025.
Lukeka Kalume