Le virologue congolais, co-découvreur du virus Ebola, rejoint la direction de l’agence sanitaire de l’Union africaine. Cette nomination, annoncée le 19 mai par le Dr Jean Kaseya, intervient alors qu’Africa CDC débloque un million de dollars pour soutenir la riposte épidémiologique dans l’est de la RDC.
C’est une consécration panafricaine pour celui que l’on surnomme le « chasseur de virus ». Le Professeur Jean-Jacques Muyembe Tamfum, Directeur général de l’Institut National de Recherche Biomédicale (INRB), a été officiellement nommé conseiller spécial du Directeur général d’Africa CDC. L’annonce a été faite ce mardi par le Dr Jean Kaseya, patron de l’institution, lors d’un point de presse consacré aux urgences sanitaires sur le continent.
À 84 ans, le Professeur Muyembe apporte à l’agence de l’Union africaine une expérience inégalée de plus de quatre décennies dans la gestion des maladies infectieuses. Sa mission à Addis-Abeba, où il est attendu cette semaine pour formaliser sa prise de fonction, consistera à orienter les choix stratégiques du continent face aux menaces biotiques. Cette nomination renforce la stature de l’expertise congolaise au sein des instances décisionnelles de la santé mondiale.
Ce mouvement diplomatique coïncide avec une dégradation de la situation sanitaire dans l’est de la République démocratique du Congo. Le Dr Jean Kaseya a confirmé le déblocage immédiat d’une enveloppe d’un million de dollars destinée à la riposte contre l’épidémie d’Ebola qui sévit actuellement dans les provinces de l’Ituri et du Nord-Kivu. Ces fonds devraient permettre de renforcer la surveillance épidémiologique et la prise en charge des cas dans des zones marquées par l’insécurité.
Directeur de l’INRB depuis sa création, Jean-Jacques Muyembe demeure une figure tutélaire de la recherche biomédicale. En intégrant le cercle restreint des conseillers d’Africa CDC, il parachève un parcours dédié à la science, marqué par la co-découverte du virus Ebola en 1976. Pour Africa CDC, s’attacher les services d’un tel monument est un signal fort envoyé à la communauté internationale sur la capacité de l’Afrique à piloter ses propres crises sanitaires.
Willy Ulengu Samuanda