Après une phase de poules intense, la République Démocratique du Congo (RDC) a décroché ce mercredi 24 janvier, son billet pour les huitièmes de finale de la 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations en Côte d’Ivoire. Malgré une série de matches nuls, les Léopards se préparent à affronter l’Égypte ce dimanche 28 janvier à San Pedro.
Finissant deuxième dans leur groupe derrière le Maroc, les Léopards ont émergé devant la Zambie et la Tanzanie. Le match crucial contre les Taifa Stars s’est soldé par un nul (0-0), permettant à la RDC de progresser dans la compétition sans avoir remporté un seul match en phase de poules.
Le défi qui se présente à eux ce dimanche sera de taille, car les Congolais affronteront une Égypte historique, bien que légèrement en difficulté ces derniers temps. Les Pharaons, malgré trois matchs nuls (aussi) dans le groupe B, ont obtenu leur place en huitièmes avec une équipe, dont la star Mohamed Salah est blessée, mais qui ne laisse pas à désirer.
L’histoire plaide en faveur de l’Égypte, avec sept titres de champion d’Afrique et une présence constante en finale, tandis que la RDC compte seulement deux étoiles au niveau continental. Les Léopards devront surmonter ce passé pour écrire une nouvelle page dans l’histoire du football africain.
La RDC, première nation subsaharienne à disputer une phase finale de la Coupe du Monde, vise à ajouter une troisième étoile à son palmarès continental. Les joueurs, montrant des performances solides depuis le début du tournoi, ont les moyens d’atteindre cet objectif.
Alors que la CAN entre dans la phase à élimination directe, les yeux du continent seront rivés sur des duels passionnants, dont le Nigéria contre le Cameroun et l’Angola contre la Namibie. La RDC, elle, se prépare à en découdre avec l’Égypte dans un affrontement qui promet d’être intense et mémorable.
Placide Lukeka