Le géant canadien de l’exploitation minière, Ivanhoe Mines, et l’entreprise minière de l’État, Gécamines, ont scellé un accord de coentreprise marquant le redémarrage de l’exploitation de la mine de Kipushi. Située dans la province du Haut-Katanga, cette mine renferme des réserves exceptionnelles de zinc, cuivre, germanium et argent.
Selon un document interne d’Ivanhoe Mines, la joint-venture vise la construction d’un nouveau concentrateur et d’un développement souterrain, avec une première production prévue au deuxième trimestre de cette année. La mine de Kipushi, après une pause de 30 ans, prévoit une production annuelle de plus de 250 000 tonnes de zinc au cours des cinq premières années.
Robert Friedland, fondateur et coprésident exécutif d’Ivanhoe Mines, a exprimé sa satisfaction en déclarant :
« Kipushi est une extraordinaire dotation minérale, détenant non seulement le corps de minerai de zinc le plus riche du monde, mais aussi des quantités importantes de cuivre, de plomb, d’argent, de germanium et de gallium. »
La relance de la mine de Kipushi est perçue comme un signal fort de l’engagement des deux partenaires envers le développement économique de la RDC. Le président du conseil d’administration de la Gécamines, Guy-Robert Lukama Nkunzi, souligne que cette étape est une source de fierté pour les employés et les communautés locales.
Cet accord permettra à la Gécamines d’augmenter sa participation dans la coentreprise, passant à 38 % immédiatement et à 43 % d’ici 2027. Guy-Robert Lukama Nkunzi souligne également l’impact positif sur l’emploi et l’économie locale.
En ce qui concerne l’infrastructure, le nouveau concentrateur de la mine de Kipushi, actuellement achevé à 79 %, prévoit une production de plus de 250 000 tonnes de zinc par an au cours des cinq premières années. Les activités d’ingénierie, d’approvisionnement et de fabrication sont terminées en avance sur le calendrier, avec une mise en service prévue au deuxième trimestre.
Ce projet représente non seulement une avancée significative dans le secteur minier de la RDC mais également une contribution majeure au développement économique durable du pays. La signature de cet accord ouvre ainsi une nouvelle ère prometteuse pour la mine de Kipushi et marque un jalon historique dans la coopération entre Ivanhoe Mines et la Gécamines.
Par Placide Lukeka