Les aficionados du football africain sont en ébullition alors que les Eléphants de Côte d’Ivoire et les Léopards de la République Démocratique du Congo s’apprêtent à en découdre ce mercredi 7 février pour une place tant convoitée en finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2023.
L’excitation est à son comble à l’approche de ce duel épique qui se déroulera à 20h GMT au stade olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé.
Ce qui attise encore davantage l’attention des fans, c’est la nomination d’Ibrahim Mutaz, un arbitre libyen âgé de seulement 33 ans, pour diriger cette rencontre capitale. Choix audacieux de la commission d’arbitrage de la Confédération africaine de football (CAF), Mutaz sera épaulé par le Tunisien Hassani Khalil et le Djiboutien Liban Abdoulrazack.
Bien que jeune, Mutaz n’est pas un novice dans le monde de l’arbitrage. Habitué aux grandes compétitions continentales telles que la CAF League des champions et l’African Football League, il a déjà officié à trois reprises lors de cette 34è édition de la CAN. Son parcours lors de ces rencontres précédentes témoigne de sa fermeté et de sa justesse dans ses décisions. Du match tendu entre le Cameroun et la Guinée au duel électrique entre le Mozambique et le Ghana, Mutaz a su faire respecter l’ordre sur le terrain.
Ce soir, l’arbitre libyen devra faire face à un défi de taille alors que la robuste défense des Léopards de la RDC se mesurera à l’attaque redoutable des Eléphants de Côte d’Ivoire. Les attentes sont élevées à l’égard de Mutaz et de ses assistants, d’autant plus que le recours à la VAR a souvent été source de controverses et de rebondissements tout au long de cette CAN.
Rendez-vous est donc pris à 20h GMT pour découvrir la prestation d’Ibrahim Mutaz dans ce match crucial, où chaque décision aura un impact significatif sur le dénouement de cette demi-finale palpitante. Les yeux du continent seront rivés sur le stade Alassane Ouattara d’Ebimpé, prêts à vivre un spectacle sportif captivant et intense.
*Placide Lukeka*