La sélection congolaise A’, dirigée par Otis Ngoma, aborde un tournant décisif ce jeudi 7 août au Championnat d’Afrique des nations (CHAN) en affrontant la Zambie lors de la deuxième journée du groupe A. Après une entrée en compétition manquée, la RDC se retrouve sous pression pour engranger ses premiers points et éviter une élimination précoce.
Lors de la conférence de presse d’avant-match tenue à Nairobi, où se déroule le tournoi co-organisé par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda, Otis Ngoma s’est montré mesuré mais confiant :
« On connaît bien cette équipe. Elle est combative, bagarreuse. Nous avons travaillé pour y faire face », a-t-il déclaré, sans entrer dans les détails de son plan de jeu.
La rencontre face à la Zambie est cruciale pour les Léopards A’, doubles vainqueurs du CHAN (2009 et 2016), qui occupent actuellement la dernière place du groupe avec zéro point et une différence de buts de -1. En cas de défaite, les chances de qualification pour le prochain tour seraient fortement compromises.
L’entraîneur congolais espère aussi pouvoir compter sur le renfort des joueurs récemment arrivés du pays, bloqués à Kinshasa lors du stage en Tanzanie pour des raisons administratives. Leur intégration tardive pourrait offrir des options supplémentaires dans un effectif encore en rodage.
La Zambie, elle, entre seulement en lice dans la compétition et représente un adversaire redoutable. Avec un calendrier resserré et un niveau de compétition élevé, chaque point est désormais décisif.
Le classement actuel du groupe A reflète déjà les écarts qui se creusent :
- Maroc : 3 points (+2)
- Kenya : 3 points (+1)
- Zambie : 0 point (0)
- RDC : 0 point (-1)
- Angola : 0 point (-2)
Un succès contre la Zambie permettrait à la RDC de recoller aux équipes de tête et de rester en position de qualification, avant le dernier match de la phase de groupes.
DAN BANZE