Le Gouverneur-Militaire du Nord-Kivu, le général Peter Cirimwami, et le colonel Alexis Rubagisha, tous deux tombés au front en janvier et février, ont reçu des hommages solennels.
La cérémonie s’est tenue en présence du président Félix Tshisekedi, de la Première dame, des membres du gouvernement et des hauts gradés des FARDC. Devant les cercueils recouverts du drapeau national, le chef de l’État s’est incliné et a adressé ses condoléances aux familles.
À titre posthume, Peter Cirimwami a été élevé au rang de lieutenant-général et Alexis Rubagisha à celui de général de brigade. Tous deux ont également été admis dans l’ordre national « Héros nationaux Kabila-Lumumba », la plus haute distinction honorifique du pays.
Le cortège funéraire s’est ensuite dirigé vers la commune de N’Sele, où a été inauguré le nouveau cimetière militaire « Repos du Soldat ». Érigée sur 74 hectares, cette nécropole est la première du genre en RDC et sera gérée par la Garde républicaine. Elle comprend des quartiers de 600 caveaux chacun, dont certains réservés aux hauts dignitaires.
« Repos du Soldat est un champ d’honneur, un sanctuaire de dignité et de reconnaissance », a déclaré le général Éphraim Kabi, commandant de la Garde républicaine.
Dans son allocution, Félix Tshisekedi a salué la bravoure des deux officiers : « Le général Cirimwami est tombé en soldat, dans l’accomplissement du devoir le plus sacré : protéger la Nation », a-t-il affirmé, avant de promettre de poursuivre la traque des groupes armés responsables des violences dans l’Est du pays.
Avec cette double cérémonie, la présidence a voulu associer mémoire militaire et symbole politique, en plaçant la première pierre d’un lieu de sépulture national destiné à honorer ceux qui, selon les mots du chef de l’État, « servent la nation jusqu’au sacrifice suprême ».
LUKEKA KALUME PLACIDE