À l’occasion de la Journée de l’enfant africain célébrée le 16 juin de chaque année, des dizaines d’élèves issus de dix écoles primaires et de deux écoles secondaires de Goma, dans la province du Nord-Kivu, ont participé à une séance de sensibilisation organisée conjointement par la Mission de l’Organisation des Nations unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (MONUSCO) et l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
L’initiative visait à renforcer la connaissance des droits de l’enfant, à promouvoir leur protection et à sensibiliser les jeunes à la prévention de la maladie à virus Ebola.
« Informer un enfant sur ses droits, c’est lui donner les moyens de se protéger et de construire son avenir », ont rappelé les organisateurs au cours des échanges avec les élèves.
Une double sensibilisation sur les droits et la santé
Durant cette activité éducative, les participants ont été informés sur les principes fondamentaux consacrés par la Convention relative aux droits de l’enfant, notamment le droit à l’éducation, à la santé, à la protection contre les violences, à l’identité et à la participation à la vie sociale.
Les représentants de la MONUSCO ont insisté sur la nécessité de protéger les enfants contre toutes les formes d’exploitation, d’abus et de violences qui continuent d’affecter de nombreux mineurs dans les zones confrontées aux conflits armés.
« Chaque enfant a droit à la sécurité, à la dignité et à un environnement propice à son développement », ont souligné les intervenants.
En parallèle, les experts de l’OMS ont sensibilisé les élèves aux mesures de prévention contre Ebola, une maladie qui a déjà touché plusieurs provinces de l’est de la RDC au cours des dernières années. Les enfants ont reçu des explications pratiques sur l’importance de l’hygiène, du lavage régulier des mains et de l’alerte rapide en cas de symptômes suspects.
Les enfants au cœur des défis humanitaires
Cette activité intervient dans un contexte où les enfants du Nord-Kivu demeurent parmi les premières victimes des conséquences de l’insécurité persistante. Déplacements forcés, interruption de la scolarité, violences et difficultés d’accès aux soins continuent d’affecter leur développement.
Pour les agences des Nations unies, la promotion des droits de l’enfant doit s’accompagner d’actions concrètes en faveur de la santé, de l’éducation et de la protection sociale.
« Un enfant bien informé devient un acteur de sa propre protection », ont rappelé les organisateurs.
La Journée de l’enfant africain constitue ainsi une occasion de rappeler aux autorités, aux partenaires humanitaires et aux communautés leur responsabilité collective dans la construction d’un environnement sûr pour les jeunes générations.
Une commémoration porteuse de mémoire et d’engagement
Instituée par l’Union africaine, la Journée de l’enfant africain commémore le soulèvement des élèves de Soweto, en Afrique du Sud, le 16 juin 1976. Ce jour-là, des centaines de jeunes avaient manifesté pour réclamer une éducation de qualité avant d’être brutalement réprimés par le régime de l’apartheid.
Depuis lors, cette journée est devenue un moment de réflexion sur les progrès réalisés et les défis qui subsistent en matière de protection de l’enfance sur le continent.
L’édition 2026 intervient alors que plusieurs organisations internationales continuent d’alerter sur la vulnérabilité des enfants vivant dans les zones de conflit en Afrique, notamment dans l’est de la République démocratique du Congo. Ces dernières années, la MONUSCO, l’UNICEF, l’OMS et plusieurs partenaires ont multiplié les campagnes de sensibilisation dans les écoles et les communautés afin de renforcer la résilience des enfants face aux risques sanitaires et sécuritaires.
Les acteurs engagés dans la protection de l’enfance plaident pour le renforcement des programmes éducatifs, l’amélioration de l’accès aux soins de santé, ainsi que l’intégration systématique des enfants dans les stratégies de prévention des crises sanitaires et humanitaires. Un objectif résume à lui seul l’ambition de ces initiatives : permettre à chaque enfant de grandir en sécurité, en bonne santé et dans le respect de ses droits fondamentaux.
Willy Ulengu Samuanda