La République démocratique du Congo affronte le Sénégal ce mardi 9 septembre au Stade des Martyrs de Kinshasa (17h), dans le cadre de la 8ᵉ journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Un match clé pour la première place du Groupe B, entre deux sélections qui nourrissent de grandes ambitions.
En conférence de presse, Sébastien Desabre, sélectionneur des Léopards, a rappelé l’importance de capitaliser sur les matchs disputés à domicile :
« La qualification pour la Coupe du monde 2026 passait par les victoires à domicile. Nous avons eu la chance d’enchaîner trois victoires sans encaisser de buts. Ce match doit être notre quatrième. Nous devons nous concentrer sur nous », a-t-il insisté.
Jusqu’ici, les Congolais ont pris plus de la moitié de leurs points à Kinshasa (56,25 %), grâce à trois succès consécutifs (2-0 contre la Mauritanie, 1-0 face au Togo et 1-0 contre le Soudan du Sud). Leur solidité défensive au « Grand Libulu » reste un atout majeur.
En face, les Lions de la Teranga, deuxièmes avec 15 points, n’ont d’autre choix que de s’imposer pour passer devant les Congolais, leaders avec 16 points.
« Nous connaissons les qualités de la RDC. Nous sommes venus avec beaucoup d’ambitions et ferons de notre mieux pour bien gérer ce match », a déclaré leur entraîneur, Pape Thiaw.
Pour les Léopards, un nul suffirait pour maintenir la tête du groupe et continuer à rêver d’une deuxième participation à la Coupe du monde, après celle de 1974. Mais face au Sénégal, champion d’Afrique 2022, l’équation reste de taille.
LUKEKA KALUME